Le Van Gogh baptisé Châtaigniers en fleurs retient le regard des passants parisiens collés à la vitrine de Sotheby’s, et cette toile de 1890 pourrait dépasser les 100 millions de dollars lors de la vente aux enchères du 18 novembre 2026 à New York.
Deux chefs-d’œuvre arrêtent Paris avant de conquérir New York
Pendant quelques jours d’octobre, Sotheby’s a exposé à Paris deux tableaux d’une collection privée argentine constituée par Carlos Pedro Blaquier et Nelly Arrieta de Blaquier. Le Van Gogh y côtoyait un Arlequin de Cézanne datant de 1888, et les deux œuvres attiraient presque autant de curiosité que les Iris de Monet de la vente Schlumberger exposés dans le bâtiment voisin.
Ces Iris ont finalement atteint 50 millions d’euros chez Sotheby’s, établissant un record pour les ventes d’art organisées en France. Pourtant, ce chiffre reste en deçà des estimations formulées pour le Van Gogh et le Cézanne, chacun pressenti au-delà de la barre symbolique des 100 millions de dollars.
La collection Blaquier-Arrieta, un mini-musée d’Orsay mis aux enchères
Ce ne sont pas deux tableaux isolés qui partent à New York, mais douze chefs-d’œuvre au total, réunis sous le nom de collection Blaquier-Arrieta. Parmi eux figurent des œuvres signées Monet, Degas et Pissarro, un ensemble que les équipes de Sotheby’s comparent elles-mêmes à un « mini-musée d’Orsay ».
Cette densité explique pourquoi la maison de ventes place l’événement du 18 novembre parmi ses temps forts de saison. Le Van Gogh et le Cézanne en sont les deux locomotives, mais c’est la cohérence de l’ensemble qui lui confère une valeur narrative propre.
Van Gogh et la barre des 100 millions, une frontière déjà franchie trois fois en un an
Si les estimations se confirment, Van Gogh rejoindrait un cercle très restreint. Cette barre des 100 millions de dollars a déjà été franchie à trois reprises sur les douze derniers mois. Christie’s y est parvenu avec un bronze de Brancusi et un Pollock, tous deux issus de la collection du magnat américain des médias S.I. Newhouse.
De son côté, Sotheby’s a franchi ce seuil avec un Klimt provenant de la collection Leonard Lauder. Deux de ces trois lots se sont directement positionnés dans le Top 5 des ventes mondiales les plus élevées de l’histoire des enchères.
Pourquoi l’histoire d’une collection fait monter les prix
Madeline Lissner, vice-présidente Global Fine Art chez Sotheby’s et responsable des grandes collections, explique cette dynamique sans ambiguïté. « Il ne s’agissait donc pas simplement de vendre, par exemple, trois tableaux de Klimt, mais aussi de raconter l’histoire de sa collection », confie-t-elle à propos de Leonard Lauder, qu’elle décrit comme « un des plus grands collectionneurs du siècle dernier ».
Ce principe s’applique pleinement à la collection Blaquier-Arrieta. Le Van Gogh ne se présente pas comme une œuvre solitaire arrachée à son contexte, mais comme la pièce centrale d’un ensemble construit sur plusieurs décennies par un couple de collectionneurs argentins. Cette provenance renforce l’attrait des acheteurs institutionnels autant que privés.
Les grandes maisons de ventes l’ont bien compris, et la compétition pour s’assurer ces ensembles cohérents est désormais aussi intense que celle menée pour les œuvres elles-mêmes. Pour Van Gogh comme pour ses contemporains, l’origine compte autant que la toile.
