L’Albanie, surnommée les Maldives de l’Europe, n’est plus un secret bien gardé des initiés. Cette portion de côte balkanique attire désormais des flux de visiteurs qui auraient semblé impensables il y a seulement dix ans.
Un chiffre qui résume une transformation profonde
En 2025, l’Albanie a enregistré 11,9 millions d’arrivées touristiques. C’est presque le double du niveau de 2019, avec une progression de 93,6 % en six ans.
Cette dynamique ne relève pas du hasard. Elle s’explique par une combinaison de facteurs concrets, qui ont changé l’accessibilité du pays et élargi son offre d’hébergement.
Par rapport à 2024, la hausse atteint 3,3 %. La progression reste donc régulière, sans signe d’essoufflement.
Ces données proviennent d’ONU Tourisme, reprises par Euronews. Elles placent l’Albanie parmi les destinations européennes les plus dynamiques du moment.
Les Maldives de l’Europe s’ouvrent grâce aux vols low cost
L’agrandissement de l’aéroport international de Tirana a joué un rôle décisif dans cette montée en puissance. En 2020, Wizz Air a ouvert une base dans la capitale albanaise. Cela a rendu le pays accessible depuis des villes comme Barcelone, Budapest, Londres, Madrid, Rome et Stockholm.
Des vols directs opèrent par ailleurs depuis Londres, Francfort, Amsterdam et Istanbul. Certaines de ces liaisons fonctionnent uniquement en saison touristique.
Pour les voyageurs désireux de combiner plusieurs pays balkaniques, des connexions en bus existent depuis Skopje et Ohrid en Macédoine du Nord, Podgorica et Budva au Monténégro, ainsi que Prishtina et Prizren au Kosovo. Ces routes terrestres ouvrent des itinéraires que l’avion ne permet pas.
Tirana, ville palimpseste entre dictature et modernité
La capitale porte sur elle les strates de son histoire. La place Skanderbeg, cœur battant de Tirana, rend hommage au héros national qui résista aux Ottomans au XVe siècle. Le Musée historique national, qui jouxte cette place, reste fermé jusqu’en 2028, mais sa façade ornée d’une grande mosaïque retrace déjà, à elle seule, plusieurs epochs du pays.
La période communiste laisse une empreinte particulièrement dense dans la ville. La Maison des feuilles documente les méthodes de la Sigurimi, l’ancienne police secrète. Bunk’Art 1, en périphérie de la ville près du téléphérique du mont Dajti, et Bunk’Art 2, plus central, prolongent ce travail de mémoire avec des archives et des installations sur le régime d’Enver Hoxha.
Ce passé affleure jusque dans le paysage. L’Albanie compte environ 5,7 bunkers par kilomètre carré. La plupart ont été construits sous Hoxha.
La ville sait pourtant se montrer festive. Le château de Tirana, aussi connu sous le nom de forteresse de Justinien, abrite restaurants, cafés et boutiques. Dans le quartier de Blloku, le bar Hemingway programme des concerts de jazz et propose des cocktails à base de rhum. Le Radio Bar et le Ruka’s Bar 1991 complètent l’offre nocturne de ce secteur.
Du nord montagneux aux plages qui ont forgé le surnom des Maldives de l’Europe
Shkodër, dans le nord du pays, s’impose comme point de départ vers deux territoires naturels majeurs. D’abord, le lac Shkodër – lac Skadar côté monténégrin – est le plus grand lac d’Europe du Sud. Il se parcourt à pied ou à vélo, au fil d’un paysage frontalier entre deux pays.
Ensuite, depuis Shkodër, on rejoint les Alpes albanaises. Le sentier entre Valbona et Theth s’étend sur 12 kilomètres. Il demande entre sept et dix heures de marche et traverse le col de Valbona ainsi que plusieurs prairies d’altitude. La rivière Shala et le lac Koman sont accessibles lors d’excursions organisées depuis cette région.
- Vlorë, troisième ville du pays, a concentré le plus fort afflux de visiteurs en 2025.
- Dhërmi, réputée pour ses eaux particulièrement claires, attire une clientèle en quête de plages moins fréquentées.
- Sarandë et Ksamil figurent parmi les stations côtières les plus demandées de la Riviera.
- Le Green Coast Hotel – MGallery Collection a ouvert en juin 2025 sur le littoral.
- Le Crowne Plaza Durrës by IHG a suivi en 2026, renforçant l’offre hôtelière haut de gamme.
- Le Miamar Luxury Hotel & Spa fait partie des établissements cinq étoiles déjà installés sur la côte.
C’est la Riviera albanaise qui a, la première, valu à ce pays son surnom de Maldives de l’Europe. Ses eaux transparentes et ses plages de galets ont circulé sur les réseaux bien avant que les chiffres de fréquentation ne suivent.
Or la réalité dépasse désormais la métaphore. Près de 12 millions de voyageurs ont fait le choix de l’Albanie en 2025. Ce pays longtemps coupé du monde sous la dictature d’Enver Hoxha construit ainsi, méthodiquement, une nouvelle place dans le paysage touristique européen.
