Dans le luxe, une couleur peut valoir autant qu’un logo. Des grandes Maisons comme Hermès, Dior ou Valentino ont chacune fait d’une teinte leur signature la plus reconnaissable. Pourtant, derrière ces nuances cultes se cachent des histoires très différentes, parfois nées du hasard ou de la contrainte.
L’orange Hermès, une couleur née d’une pénurie de guerre
Même vides, les célèbres boîtes Hermès se revendent à prix d’or sur les plateformes de seconde main. Ce succès repose en grande partie sur cette teinte orange, devenue l’une des plus reconnaissables du secteur. Pourtant, le sellier parisien n’avait pas prévu de l’adopter.
À l’origine, la Maison utilisait des emballages en simili cuir beige fermés par un bolduc marron. Ainsi, rien ne laissait présager un tel tournant chromatique. C’est la Seconde Guerre Mondiale qui changea tout : une pénurie de pigments, liée au rationnement, obligea Hermès à se tourner vers le carton, dont la seule couleur disponible était l’orange.
Une fois la guerre terminée, la griffe adopta définitivement cette teinte. Elle devint officiellement la couleur de référence d’Hermès dans les années 60 et infuse désormais nombre de créations de la Maison.
« Alors que certaines Maisons se paient le luxe de choisir leur couleur de référence, pour Hermès, le choix a été précipité par le cours des événements. »
Le Bleu Tiffany, une nuance déposée depuis plus de 180 ans
Du côté de New York, Tiffany & Co a, en revanche, choisi sa couleur avec soin. Son fondateur, Charles Lewis Tiffany, avait sélectionné cette teinte à mi-chemin entre le bleu et le vert pour le Blue Book, le catalogue de vente de sa collection de bijoux.
Ce bleu porte désormais le numéro 1837 du Pantone Matching System, un chiffre qui fait écho à l’année de fondation de la marque. La couleur ne figure pas dans les nuanciers Pantone proposés au grand public, car Tiffany & Co l’a bel et bien déposée comme signature exclusive.
La griffe la décline ainsi dans l’ensemble de ses packagings, opérations de marque et points de vente. Le Blue Box Café en est l’une des expressions les plus visibles.
Le Gris Dior et le Rouge Valentino, deux teintes choisies par leurs fondateurs
Christian Dior avait lui-même choisi le gris pour décorer sa boutique historique du 30 Avenue Montaigne, ouverte en 1946. Il voyait dans cette nuance « la plus pratique et la plus élégante des couleurs neutres ». De plus, il la décrivait comme « la couleur idéale pour celles qui partagent leur temps entre la ville et la campagne ».
Cette teinte a inspiré le parfum Gris Dior et a fait l’objet de scénographies dédiées. Elle est aujourd’hui protégée en tant que marque déposée de la Maison.
À Rome, en 1959, Valentino Garavani fit un choix radicalement différent. Il présenta une collection haute en couleurs, dont le Rouge Valentino incarné par la robe de cocktail Fiesta. Le couturier racontait avoir eu un coup de cœur pour cette couleur en apercevant une spectatrice dans une loge de l’Opéra de Barcelone.
- L’orange Hermès est née d’une pénurie de pigments pendant la Seconde Guerre Mondiale.
- Le Bleu Tiffany porte le numéro 1837 du Pantone Matching System, en référence à l’année de fondation.
- Le Gris Dior est une marque déposée, choisie par Christian Dior pour sa boutique du 30 Avenue Montaigne.
- Le Rouge Valentino a été complété en 2022 par le PinkPP dans la palette de la Maison.
- Le Jaune Fendi, apparu en 1933, s’inspire de la pergamena, un parchemin utilisé pour les malles de voyage.
Le rouge, une couleur partagée entre mode et joaillerie
Le rouge n’est pas l’apanage de la mode. Chez le joaillier Cartier, cette couleur fait aussi office de signature, à travers la mythique petite boîte rouge. À l’origine, les écrins de la Maison déclinaient plusieurs teintes, du vert profond au rose.
C’est ainsi le rouge carmin qui s’imposa peu à peu, pour devenir la couleur officielle de Cartier durant l’entre-deux-guerres. Par ailleurs, Valentino a ajouté en 2022 le PinkPP à sa palette de nuances, enrichissant encore son rapport à la couleur.
Le Jaune Fendi et les couleurs signature des Maisons plus récentes
Fondée à Rome en 1925, la Maison Fendi travaillait à l’origine essentiellement le cuir dans des teintes naturelles. C’est en 1933 que ce jaune solaire fit son apparition. La nuance s’inspire de la pergamena, ce parchemin qui habillait alors de nombreuses malles et valises de voyage.
D’abord discret sur quelques sacs, ce jaune devint une teinte à part entière du vestiaire Fendi. Associé au noir dans un duo devenu classique, il irrigue désormais aussi bien les campagnes et les packagings que la papeterie ou la décoration des boutiques. La griffe l’utilise comme une signature aussi immédiate que son célèbre logo double F.
D’autres Maisons ont aussi fait d’une couleur leur identité, avec des histoires plus récentes. Chez Bottega Veneta, le vert vif surnommé « Parakeet Green », introduit par Daniel Lee entre 2018 et 2021, a marqué durablement la Maison. Le même Daniel Lee a ensuite imposé dès 2023 le Knight Blue chez Burberry, un bleu électrique inspiré des archives de la marque britannique.
Ces exemples prouvent que, à l’heure où la visibilité du logo impacte de moins en moins les décisions d’achat dans le luxe, la couleur reste l’un des outils d’identité les plus puissants du secteur.
