Porter une montre au poignet semble naturel aujourd’hui. Pourtant, cette habitude doit beaucoup à un homme et à une invention née il y a un siècle. Rolex célèbre en 2026 les 100 ans du boîtier Oyster, une avancée horlogère qui a changé le rapport au temps.
Une vision en avance sur son époque
Dans les années 1920, Hans Wilsdorf, le fondateur de Rolex, pressent que les montres de poche seront bientôt obsolètes. Il lance alors des recherches pour concevoir un boîtier étanche à l’eau et à la poussière. L’objectif est clair : protéger le mécanisme délicat d’une montre portée au poignet, exposée aux éléments extérieurs.
En 1926, le boîtier Oyster est prêt. Son système ingénieux repose sur des joints et un mécanisme de vissage. Ainsi, le garde-temps devient résistant sans sacrifier sa précision.
Mercedes Gleitze, une nageuse et une montre dans l’histoire
Le lancement du boîtier Oyster reçoit une publicité exceptionnelle dès 1927. Une jeune Anglaise, Mercedes Gleitze, traverse la Manche à la nage avec une montre autour du cou, équipée du fameux boîtier.
La montre ressort de l’eau en parfait état. De plus, cet exploit donne à la marque une réputation de résistance et de fiabilité qu’elle conserve jusqu’à aujourd’hui.
« La montre ressort de l’eau en parfait état et se taille ainsi une réputation de résistance et de fiabilité qu’elle gardera jusqu’à aujourd’hui. »
Un siècle de savoir-faire horloger
Depuis 1926, le boîtier Oyster incarne la promesse d’une montre solide et fiable. Par conséquent, il est devenu un pilier de l’identité de la manufacture genevoise. Cent ans plus tard, cet héritage reste au cœur de chaque nouvelle création.
La longévité de ce boîtier témoigne d’une rigueur technique rare. Désormais, il représente bien plus qu’une simple protection mécanique : il est le symbole d’une approche exigeante de l’horlogerie.
- Création du boîtier Oyster en 1926 par Rolex
- Système de vissage et de joints pour une étanchéité totale
- Traversée de la Manche par Mercedes Gleitze en 1927
- Réputation de résistance et de fiabilité construite dès le lancement
- Centenaire célébré au salon Watches & Wonders à Genève
Deux nouvelles références pour marquer le centenaire
Lors du salon horloger Watches & Wonders à Genève, Rolex a présenté deux modèles inédits de la collection Oyster Perpetual. La première référence, en 41 mm, est réalisée en acier avec des touches d’or jaune qui rappellent certains modèles originels.
La seconde offre un cadran laqué multicolore au décor Jubilee, où s’entremêlent les lettres du mot Rolex. Ainsi, chaque modèle rend hommage à l’histoire tout en s’inscrivant dans le présent.
Des éditions qui honorent les origines
Les deux nouvelles Oyster Perpetual ne sont pas de simples montres commémoratives. En revanche, elles affirment une continuité entre la vision de 1926 et la création contemporaine. Les touches d’or jaune de la première référence renvoient directement à l’esthétique des premiers boîtiers.
Le décor Jubilee de la seconde joue, de son côté, sur une identité visuelle forte. Les lettres de la marque s’inscrivent dans un cadran laqué aux couleurs vives. Par conséquent, cette montre attire le regard tout en portant un message d’appartenance.
Aussi, ces deux pièces s’adressent autant aux collectionneurs qu’aux amateurs d’horlogerie curieux de l’histoire de la marque. Elles incarnent cent ans de recherche, de précision et d’attachement à une promesse fondatrice.
