Des États-Unis à la Savoie : Le parcours unique d’Élodie Li au Château Brachet
Élodie Li, récemment arrivée au Château Brachet, incarne un parcours atypique dans le monde de la haute gastronomie. D’origine franco-chinoise née à Seattle et ayant grandi au gré des voyages, elle a développé un goût prononcé pour les cuisines du monde, une passion qu’elle a su transformer en carrière. Son arrivée au Château Brachet marque le début d’une nouvelle ère pour ce lieu prestigieux, où elle applique sa vision personnelle de la cuisine : un mariage subtil entre les influences de ses voyages, la finesse des produits locaux et la rigueur de la gastronomie française.
Janaina Pedroza de Macedo : Bonjour Élodie, merci de nous accorder cet entretien. Vous venez tout juste de prendre la direction de la cuisine du Château Brachet. Pourriez-vous nous parler un peu de votre parcours ?
Photo @ Pauline Marizy
Élodie Li : Bien sûr, merci à vous. Je dirais que mon parcours est assez atypique. La cuisine n’était pas vraiment un métier auquel je pensais, c’était pas une option pour ma famille. Mais j’ai grandi un peu partout dans le monde, car mes parents étaient constamment en déplacement. Du coup, la cuisine a commencé à me parler plus tard, quand j’ai réalisé que c’était un moyen pour moi de lier toutes les cultures que j’avais rencontrées. En effet, mes souvenirs culinaires proviennent de partout, ce qui a énormément entraîné mon palais.
Au départ, j’ai fait l’école de commerce, mais à 20 ans, j’ai décidé de me réorienter. J’ai travaillé avec un chef sicilien aux États-Unis, puis en France, j’ai cherché à entrer dans le milieu des restaurants étoilés. J’ai eu l’occasion de travailler dans le sud de la France, à la Maison de Mâcon, avant de prendre un poste en pâtisserie par inadvertance pendant la pandémie. Le chef pâtissier était parti en congé maternité, et c’est là que j’ai découvert ma passion pour la pâtisserie. J’ai suivi plusieurs formations pour me perfectionner, mais ma vraie passion reste la cuisine, bien que j’aime collaborer étroitement avec mes pâtissiers.
Janaina Pedroza de Macedo : C’est fascinant de voir comment votre parcours a évolué. Vous avez mentionné l’influence de vos voyages. Est-ce que la cuisine des différents pays où vous avez vécu a façonné votre approche culinaire ?
Photo @ Janaina Pedroza de Macedo
Élodie Li : Oui, absolument. Les voyages ont vraiment été essentiels pour ma cuisine. J’aime beaucoup m’inspirer des cuisines du monde. J’ai découvert des saveurs nouvelles, des techniques différentes, et ça m’aide à enrichir mon propre style. Par exemple, je me souviens de mes expériences culinaires en Italie, en Croatie et même en Grèce. Cette année, j’ai un rêve culinaire, c’est d’aller au Pérou. Leur cuisine est incroyable et explosive en ce moment. Je suis très curieuse de goûter à cette gastronomie qui fusionne des influences locales et internationales.
Janaina Pedroza de Macedo : Cela doit être une belle source d’inspiration pour vos créations ! Par ailleurs, on sait que vous aimez particulièrement travailler le poisson. Pouvez-vous nous en dire plus à ce sujet ?
Élodie Li : Oui, j’adore travailler le poisson. Dans mes précédents postes en France, j’étais souvent en charge des poissons et des fruits de mer, et c’est quelque chose que j’apprécie vraiment. Le poisson offre une telle diversité de saveurs et de textures. Par contre, j’aime aussi beaucoup travailler les viandes. Mais sur mes cartes, vous trouverez toujours plus de poissons et de fruits de mer que de viandes. J’aime particulièrement les travailler avec des cuissons respectueuses, et j’essaie d’apporter une touche de simplicité et de finesse. Je ne vais pas enlever la peau du poisson, par exemple, car c’est là que réside une partie de la saveur. Chaque assiette doit raconter une histoire avec une simplicité apparente mais des goûts profonds.
Janaina Pedroza de Macedo: Cela se reflète vraiment dans vos plats, qui sont à la fois élégants et profonds en saveur. Sur votre carte, vous aimez aussi marier des éléments comme le foie gras et le poisson. Pouvez-vous nous parler d’une de vos créations qui illustre bien cette philosophie ?
Photo @ Janaina Pedroza de Macedo
Élodie Li : Oui, je travaille beaucoup avec des associations surprenantes mais équilibrées. Par exemple, j’ai un plat où je marie du maquereau fumé avec du foie gras. C’est un mélange audacieux, mais c’est le sarrasin qui sert de lien entre les deux. J’aime aussi utiliser des techniques de cuisson peu courantes, comme une réduction de bouillon de poule pur, pour sublimer les saveurs sans les cacher sous une trop grande complexité. C’est un plat qui peut paraître simple, mais il y a énormément de travail dans le goût et dans l’équilibre des textures.
Janaina Pedroza de Macedo : C’est intéressant de voir à quel point vous vous appliquez à respecter les produits tout en y ajoutant votre propre touche. En parlant de vos inspirations, vous êtes aussi très attachée à une ambiance conviviale en salle, non ?
Élodie Li : Exactement. Ce que je veux, c’est que les clients se sentent à l’aise. Même si le cadre est un château et que nous avons des techniques gastronomiques pointues, l’objectif est de garder une ambiance chaleureuse et décontractée. Je veux que les gens puissent poser des questions, rire, et vraiment profiter de l’expérience sans se sentir intimidés. Le but est de les mettre à l’aise pour qu’ils apprécient pleinement la nourriture et l’atmosphère.
Un nouveau chapitre au Château Brachet
Aujourd’hui, en tant que cheffe du Château Brachet, Élodie Li souhaite offrir à ses clients une expérience culinaire chaleureuse et accessible, où les gens peuvent poser des questions, rire, et surtout savourer chaque plat avec plaisir. « Je veux que l’atmosphère soit détendue, même dans un cadre gastronomique. Les gens doivent se sentir libres de profiter de leur repas, sans pression », explique-t-elle. Cette vision moderne et ouverte de la gastronomie s’inscrit parfaitement dans l’esprit du Château Brachet, où l’innovation rencontre le respect des traditions.
Élodie Li apporte donc avec elle non seulement une expertise culinaire raffinée, mais aussi une personnalité dynamique, curieuse et pleine de surprises. C’est ce qui fait d’elle une cheffe passionnée et inspirante, prête à faire briller la cuisine du Château Brachet.
