Un palmarès mondial des plus beaux sentiers vient de faire parler de lui, et il donne sérieusement envie de boucler ses bagages. Le site spécialisé SportsShoes.com a analysé l’attrait visuel de plusieurs randonnées emblématiques grâce à une technologie d’oculométrie, qui suit les mouvements des yeux. Les participants ont été exposés à des images des différents parcours afin de mesurer lesquels captaient le plus leur attention.
Une méthode scientifique pour classer les plus beaux sentiers du monde
Le principe est aussi précis qu’original. Plutôt que de se fier à des votes subjectifs, l’étude a mesuré l’attraction visuelle réelle de chaque site. Ainsi, les résultats reflètent ce que l’œil humain retient vraiment face à un paysage.
Le classement final compte 20 destinations réparties sur plusieurs continents. De plus, la diversité des paysages retenus est frappante : falaises, cascades, canyons, formations volcaniques et criques méditerranéennes se côtoient dans ce palmarès.
Ce type d’approche donne un éclairage nouveau sur ce qui nous attire dans la nature. Par conséquent, les résultats surprennent autant qu’ils confirment certaines intuitions des amateurs de plein air.
Les Calanques de Marseille en tête avec un score de 94 sur 100
C’est la France qui décroche la première place. Les Calanques de Marseille obtiennent un score d’attractivité de 94 sur 100, ce qui en fait le sentier le plus visuellement captivant du classement.
« Les Calanques de Marseille constituent une succession de criques calcaires aux allures de fjords, réparties sur une partie de la pittoresque côte sud de la France. Les randonnées dans cette région offrent des vues à couper le souffle sur la Méditerranée, les falaises blanches escarpées et la ville de Marseille qui s’étend en contrebas. »
Aussi, il faut savoir que les poubelles et les toilettes y sont strictement interdites afin de protéger l’écosystème. Il faut donc venir bien préparé et ne rien laisser derrière soi.
Le top 10 des randonnées les plus belles selon l’étude
Voici les dix premiers sentiers du palmarès établi par SportsShoes.com. Chaque destination a été retenue pour son pouvoir visuel hors du commun.
- Les Calanques de Marseille, France, criques calcaires, vues sur la Méditerranée, score de 94/100
- Les lacs de Plitvice, Croatie, plus ancien parc national croate, cascades et faune sauvage dont ours bruns et lynx
- La vallée de Lauterbrunnen, Suisse, surnommée la « vallée des 72 cascades », comparée à Yosemite
- Le chemin des Incas vers le Machu Picchu, Pérou, quatre jours de marche, point culminant à 4 215 m, accès limité à 500 personnes par jour
- La formation rocheuse de la Bastei, Allemagne, pont de 76,5 mètres, vue sur le mont Lilienstein et la forteresse de Königstein
La liste se poursuit avec des destinations tout aussi saisissantes. Ainsi, The Narrows dans l’Utah (États-Unis) propose une marche directement dans la North Fork de la Virgin River, où 60 % à 70 % du parcours se déroulent dans l’eau. Les falaises d’Étretat, en Normandie, offrent quant à elles un sentier de quatre à cinq kilomètres le long de la Côte d’Albâtre, avec des falaises de craie de 90 mètres de haut.
En Australie, The Loop dans le parc national de Kalbarri est un circuit exigeant de l’Outback. La température peut y atteindre 50 °C en plein été, si bien que le sentier est fermé après 7 h du matin de novembre à mars. Plus au nord, la promenade des Sept Sœurs dans le Sussex de l’Est longe sept pics de falaises de craie blanche avec vue sur la Manche.
L’Irlande du Nord et la Chaussée des Géants ferment le top 10
Le parcours littoral du Causeway, en Irlande du Nord, complète ce top 10. Ce sentier de 52 km longe des falaises escarpées et des plages dorées ; il faut compter deux à trois jours pour le parcourir en entier.
Son point fort est la Chaussée des Géants, une formation composée de 40 000 colonnes de basalte hexagonales issues de l’activité volcanique. De nombreuses scènes de la série « Game of Thrones » ont d’ailleurs été tournées dans cette région.
Des destinations encore plus loin dans le classement
Entre la 11e et la 20e position, le palmarès s’étend à d’autres pays. On y retrouve notamment la Slovénie, le Chili, la Norvège et l’Italie, parmi d’autres destinations.
Ces sentiers moins médiatisés méritent pourtant toute l’attention des marcheurs en quête de paysages authentiques. Chacun d’eux a su retenir le regard des participants à l’étude, ce qui témoigne de leur richesse visuelle.
Ce palmarès rappelle aussi que les plus beaux itinéraires pédestres se trouvent sur tous les continents. Que ce soit en Europe, en Amérique du Sud ou en Océanie, les sentiers de grande beauté ne manquent pas pour qui souhaite partir à leur rencontre.
