Le secret d’un whisky pourrait-il se cacher dans son fût ET dans son verre ? Un bourbon américain qui met le chêne à l’honneur, un seigle français élevé dans d’anciens fûts de mezcal, de rhum, de bière noire… Avec la Master’s Collection Sweet Oak Bourbon de Woodford Reserve et la collection NOMAD d’AVENTURE, le vieillissement devient un vrai terrain d’exploration. Deux approches, quatre bouteilles et le bois va au-delà de son rôle de simple contenant.
Woodford Reserve : le chêne américain sous toutes ses nuances
Dans la famille des ingrédients qui façonnent le caractère d’un bourbon, le bois prend fièrement sa place au premier rang. Et justement, Woodford Reserve lui consacre le 21e opus de sa Master’s Collection, avec le Sweet Oak Bourbon. C’est une édition limitée qui s’intéresse à l’influence du chêne américain sur les arômes du whisky et qui succède à une collection expérimentale, Four Grain. Depuis, la maison explore les multiples facettes du bourbon à travers différentes essences de bois, des techniques de distillation ou de vieillissement innovantes et des assemblages expérimentaux.
Embouteillé à 55,2 % d’alcool, le Sweet Oak Bourbon arbore une robe acajou et un nez on ne peut plus gourmand qui oscille entre cerises confites, raisins secs, clou de girofle, noix de muscade, cuir souple et chêne toasté. En bouche, les épices chaudes se mêlent au sassafras, aux noix grillées et au thé noir. La finale se veut ainsi longue et persistante et prolonge les notes de bois, de thé noir et de fruits noirs séchés.
Elizabeth McCall, Master Distiller de Woodford Reserve, souligne l’équilibre recherché en une puissance alcoolique assumée, sans perdre la douceur caractéristique de la maison avec le chêne en toile de fond. De quoi intéresser les collectionneurs comme les amateurs curieux de découvrir une autre facette du bourbon.
Prix chez le caviste : 160 €
AVENTURE NOMAD : trois fûts, trois histoires
©Marcell Hartmann
À Bordeaux, AVENTURE présente le whisky par le biais du seigle et de l’expérimentation. Lancée fin 2025 par Antoine Gravouil, Olivier Carsoule, Éric Lafon et Jean Dujardin, la maison est la première distillerie française dédiée au rye whisky. Sa collection NOMAD pousse l’exploration plus loin avec des single casks, des whiskies issus d’un seul fût produits en quantités limitées, numérotés et pensés comme des éditions éphémères. Le principe est de pouvoir faire évoluer la collection chaque année, sans faire des reproductions des cuvées précédentes.
Tous ces whiskys sont élaborés à partir de seigle français malté issu de l’agriculture biologique. Ils sont intégralement élevés dans des fûts de premier remplissage, puis sont brassés, distillés, vieillis et embouteillés dans le chai urbain bordelais de la maison. Les variations de température favorisent les échanges entre le bois et le spiritueux. Autre parti pris : aucune filtration à froid ni ajout de colorant.
Ex-Mezcal : une escale fumée à Oaxaca
Le premier voyage mène droit au Mexique, dans la région d’Oaxaca, avec un ancien fût de Mezcal Koch. Après 52 mois de maturation, ce single cask dévoile un nez végétal et herbacé. En bouche, les notes fumées de l’agave rencontrent la fraîcheur céréalière du seigle, avant une finale longue et intense.
La maturation n’a pas été sans conséquence sur le volume final. La part des anges, le liquide évaporé pendant le vieillissement, atteint 26,15 %.
Il reste 165 bouteilles de 70 cl, titrant à 48,2 % d’alcool. 109 euros.
Ex-Rhum : le seigle prend des accents gourmands
Retour en France et direction Bordeaux pour la deuxième référence. Le whisky a passé 36 mois dans un ancien fût de rhum urbain de Bordeaux Distilling Co. Au nez, la vanille et le caramel ouvrent la dégustation. La bouche se fait légèrement boisée, relevée d’épices douces, puis la finale s’installe avec puissance et persistance.
La part des anges s’élève ici à 15,10 %. Cette cuvée titre à 51,3 % d’alcool et compte 244 bouteilles de 70 cl. 89 euros.
Ex-Imperial Stout : le cacao en ligne de mire
Un dernier détour et l’on passe par Vaumort, où la brasserie Pophin a fourni un ancien fût d’Imperial Stout. Cette bière noire au profil torréfié bien connu a laissé place à 37 mois de maturation du whisky. Le résultat s’ouvre sur le cacao et le café fraîchement torréfié. En bouche, le chocolat noir, les fruits noirs et les céréales grillées composent un profil généreux.
Avec une part des anges de 19,50 %, cette édition est embouteillée à 46,4 % d’alcool. Elle compte 312 bouteilles de 70 cl. 79 euros.
Le bois, bien plus qu’une affaire de maturation
D’un côté, Woodford Reserve fait du chêne américain le fil conducteur du bourbon et reste fidèle à sa douceur. De l’autre, AVENTURE explore ce que des fûts ayant contenu d’autres spiritueux ou une bière noire peuvent apporter à un rye whisky français. Dans les deux cas, le bois participe pleinement à l’identité de chaque cuvée. Toute la curiosité de ces éditions limitées réside donc dans la découverte derrière un même mot, whisky, avec des profils qui n’ont décidément pas le même goût du voyage.
L’abus d’alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.
